Comme il semble le faire pour de nombreux artistes, l'inspiration a frappé Beth Shady soudainement et fortement. Un peu moins d'il y a une décennie, elle est tombée sur un article de magazine sur les algues. Déjà une talentueuse artiste de fleur seches, Shady a décidé de donner l'alternative océanique un coup.
Shady a développé cet intérêt dans une entreprise, et est maintenant la propriétaire de SeaweedArt, à travers lequel elle fait des cartes de vœux avec pressages algues et les vend partout au pays. Résidente de Santa Cruz, la région de Pleasure Point est son premier "studio", où elle recueille des algues, qu’elle sèche et organise sur le papier pour former ses cartes.
Shady a été en mesure d'utiliser sa propre marque distincte de l'art de transmettre son amour pour la nature et l'importance qu'elle accorde à essayer de la conserver. "Ce qui est pour moi, c'était, je ne peux pas peindre, je ne peux pas dessiner, mais je ne peux prendre les différentes couleurs et textures et de tailles et variétés d'algues et de les mettre sur le papier et arriver à ce travail incroyablement unique et abstraite de la l'art,” dit Shady.
Même si elle n'a pas d'expérience dans des milieux d'art, Shady a toujours été une personne créative. Elle possède une expérience dans les arts de la scène et a travaillé comme designer de mode à New York avant de déménager à Santa Cruz. Shady presse des fleurs pour le plaisir comme une enfant, et se tourna vers cette pratique dans une entreprise en 2003.
Shady vend ses cartes de vœux en ligne et dans plusieurs magasins dans et autour de Santa Cruz, y compris au centre-ville a la Galerie des artisans et la boutique de découverte des océans au Centre Découverte Seymour. Shady soutient la préservation des océans et fait un don de 10 pour cent de ses profits à une organisation différente dédié à cette cause tous les mois. "Je pense que le plus grand message que je veux envoyer est que nous avons à nettoyer nos océans", a déclaré Shady. "Nous avons d'arrêter de mettre les mégots de cigarettes dans la rue et l'utilisation de pesticides qui sont l'érosion de l'océan."
Adhère aux lignes directrices lors de la prise de ses algues, veillant à ne pas prendre plus que les 10 livres par jour et de rester loin de certains types d'algues tel que recommandé par le National Marine Fisheries Service.
Après être allé à Pleasure Point de recueillir un lot à marée basse, elle retourne à son studio de SC réelle, lave les algues avec de l'eau fraîche, puis le met dans un évier à trier. Elle prend alors les algues dans un autre puits, dans lequel elle met le papier chiffon de coton qu'elle utilise pour les cartes. Elle met un plateau spécial que son mari la construit sous le papier, définit le papier sous les algues, et soulève rapidement le plateau afin que le papier peut capturer les algues en mouvement. Elle organise la conception de l'algue à son goût, couvre le papier avec une étamine et du papier buvard et la met dans sa presse. Elle met ensuite le travail en face d'un ventilateur à sec, ce qui prend deux à trois semaines.
Le résultat est dynamique, fluide de travail qui affiche les algues, qui peuvent aller du plus profond de violets à la jaunisse au blues, comme si elle se balançaient dans le vent dans son environnement naturel. Le processus d'algues appuyant prend beaucoup de temps, mais ce n'est pas tout Shady fait pour son entreprise. Elle utilise également son maître dans le marketing Internet et ses compétences de blogs pour obtenir le mot au sujet de ses produits. Elle a mis en place un programme d'affiliation avec d'autres sur le Web, de l'océan organisations axées sur un lien vers ses produits.
Son mari, Bill, qui a utilisé son expertise en tant que ingénieur en mécanique pour construire les presses de son epouse, s'émerveille de la capacité de sa femme de rester cohérent avec son travail d'équilibrage tout en engagements d'autres. «À une période de temps, elle devenait sa maîtrise ... tout en essayant d'élever une famille avec cinq enfants et pendant tout ce temps, elle n'arrêtait pas coller avec l'art," le projet de loi Shady dit.
Bien que Shady travaille dur pour faire son travail artistique, l'inspiration créatrice qui frappe peut faire ses représentations de l'environnement semblent sans effort. Shady donne du crédit à la nature pour lui fournir abondamment avec de la beauté de travailler avec, et parfois, elle surprend même elle-même avec la qualité de son travail. «J'avais l'habitude d'avoir ce même sentiment quand je mettrais des fleurs sur une bouteille," Shady dit. “Je voudrais obtenir différents types d'herbes et d'utiliser les herbes que les branches de la fleur et de penser,” Wow, je ne peux pas croire ce que j'ai fait,” et, parfois, c'est la façon dont l'inspiration est. Il seulement sortes de vient à vous, il coule à travers vous sans vous vraiment même avoir à y penser ce que vous faites.”
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Shady adheres to sustainable guidelines when picking her seaweed, making sure not to pick more than the 10 pounds a day and staying away from certain types of seaweed as recommended by the National Marine Fisheries Service.
After going to Pleasure Point to collect a batch at low tide, she returns to her actual SC studio, washes the seaweed with fresh water, then puts it in a sink to sort through. She then takes the seaweed into another sink, into which she puts the cotton rag paper she uses for the cards. She puts a special tray that her husband built her under the paper, sets the paper under the seaweed, and quickly lifts up the tray so the paper can capture the seaweed in motion. She arranges the design of the seaweed to her liking, covers the paper with cheesecloth and blotting paper and puts it in her press. She then puts the work in front of a fan to dry, which takes two to three weeks.
The result is vibrant, fluid work that displays the seaweed, which range from deep purples to yellows to blues, as if it were swaying in the wind in its natural environment. The seaweed pressing process is time-consuming, but it’s not all Shady does for her business. She also uses her master’s in Internet marketing and her blogging skills to get the word out about her products. She has set up an affiliate program with other Web-based, ocean-focused organizations to link to her products.
Her husband Bill, who used his expertise as a mechanical engineer to build Shady her press, marvels at his wife’s ability to stay consistent with her work while balancing other commitments. “At a period of time she was getting her master’s degree… while trying to raise a household with five kids and during that whole time she just kept sticking with art,” Bill Shady said.
Though Shady works hard to make her artwork, the creative inspiration that hits can make her portrayals of the environment seem effortless. Shady gives credit to nature for providing her with plenty of beauty to work with, and at times, she surprises even herself with the quality of her work. “I used to have that same feeling when I would put flowers on a bottle,” Shady said. “I would get different types of herbs and use the herbs as the branches of the flower and think, ‘Wow, I can’t believe I did that,’ and sometimes that’s the way inspiration is. It just sorts of comes to you, it flows through you without you really even having to think about what you’re doing.”
