On devient plus Hindou! / We are becoming more Hindus!

Un récent sondage mené pour le prestigieux magazine Newsweek révèle que conceptuellement, les Américains devenaient plus comme les Hindous et moins traditionellement Chrétien en matière comment ils perçoivent Dieu, eux-mêmes, les autres et l’éternité.

La communauté hindou est semble-t-il, ravi de constater que leur religion devenait de plus en plus populaire. Le sondage Harris 2008 mentionnait également que 24% des Américains croient en la réincarnation et plus d’un tiers d’eux choisissent la crémation après leur décès.

La religion hindou m’était inconnue jusqu’en janvier dernier où, par pur hasard, je me suis retrouvée avec des douzaines de nouveaux correspondants Indiens de religion hindous. Il y en a même un d’entre eux qui m’a convaincu de prier occasionallement le Dieu Krishna et j’ai même maintenant mon petit cadre avec un collage dont la photo du dieu enfant.

Chaque religion a vraiment sa beauté en elle-même et l’hindouisme en fait partie. Pour en savoir plus sur ce sondage, visitez le lien suivant: http://www.newsweek.com/id/212155

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A recent poll surveyed by the prestigious magazine Newsweek reveal that, conceptually, Americans are slowly becoming more like Hindus and less like traditional Christians in the ways they think about God, themselves, each other, and eternity.

The Hindu community is, apparently, pleased to see that their religion is increasingly becoming popular. The Harris 2008 poll also mentions that 24% of Americans believe in reincarnation and more than a third choose cremation upon their death.

The Hindu religion was unknown to me until last January when, by pure coincidence, I ended up with dozens of new pen-pals from India who happened to be Hindus. There is even one of them that convinced me to occasionally pray Lord Krishna and I have now a little frame with a collage, including a picture of Lord baby Krishna in it.

Each religion has its own beauty and Hinduism is part of it. To know more about this poll, visit the following link: http://www.newsweek.com/id/212155

Le fameux collage avec le Dieu Krishna. / The famous collage with Lord Krishna.

Un autre feu! / Another fire!

Les semaines se suivent et semblent se ressembler dans le comté de Santa Cruz. Ce matin, dans le journal local, la manchette du jour est… un incendie, encore une fois! Cette fois, ce n’est pas dans la forêt mais c’est un feu qui s’est déclaré dans un hôtel historique des montagnes de Santa Cruz.

Le Brookdale Lodge, qui compte un hôtel, restaurant, spa et un complexe appartement a été la proie des flammes. La devanture de l’hôtel, le restaurant ainsi que les chambres où les visiteurs pouvaient résider sont demeuré intact. L’hôtel date de 1890 et plusieurs personnalités y sont passé depuis son instauration tel que Marilyn Monroe, Joan Crawford et l’ancien président Herbert Hoover. Au fil des années, l’hôtel historique a passé entre plusieurs mains et en 2007, il a été acheté par Sanjiv Kakkar pour la somme de $5.3 millions.

La dernière fois que j’avais été dans le coin était pour déguster un délicieux brunch avec mon mari et les enfants. Le restaurant a comme particuliarité d’avoir un ruisseau qui passe au milieu du restaurant. C’est dans ce ruisseau que la nièce de l’un des propriétaires s’est noyée dans les années 50. On dit que son fantôme est toujours au Brookdale Lodge.

Nous nous étions promis d’y amener mes parents la prochaine fois qu’ils viendraient nous visiter en Californie. Trève de coïncidence, j’étais supposée aller à une session de dessin de modèle vivant hier soir, session qui se donnait tout près de l’hôtel. J’ai dûe annuler faute de gardienne. J’en aurais pris pour mon lot car on avait barré la route avant l’hôtel.

On pourra dire que cet hôtel en a vu de toutes les couleurs durant son existence!

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Weeks go by and they seem to be similar in the Santa Cruz County. This morning, in the local newspaper, the news of the day is… a fire, another time! This time, it is not in the forest but it is a blaze that hit an historic inn in the Santa Cruz mountains.

The Brookdale Lodge, which is a hotel, restaurant, spa, and some apartment complex had been hit by a fire yesterday. The front of the hotel, the restaurant as well as the guests rooms have been intact from the fire. The hotel was built in 1890 and many personalities has been strolling since its inauguration such as Marilyn Monroe, Joan Crawford, and former president Herbert Hoover. Throughout the years, the hotel has gone through many owners and in 2007, it was bought by Sanjiv Kakkar for $5.3 millions.

The last time I was in that neighborhood was to enjoy a delicious brunch at the Brookdale Lodge’s restaurant with my husband and kids. The restaurant was unique in a way because it has a creek running through the middle of the restaurant. It is in this creek that one of the former owner’s niece drowned in the 50’s. It is said that her ghost is haunting the Brookdale.

We promised ourselves to bring my parents next time they would be coming for a visit to California. Talking of coincidence, I was supposed to attend a figure drawing session last night, session that was given close by the Brookdale Lodge. I had to cancel because I didn’t have a babysitter. I would have been doom to not go anyway as they were blocking the main road.

All I can say is that hotel has seen it all during its existence!

Source: Santa Cruz Sentinel Photo

Source: Santa Cruz Sentinel Photo

Pas fort! / Sleezy business?

On savait déjà que des gens prennent souvent avantage du fait qu'une personnalité qui décède amène son lot de personnes qui voit une occasion en or de faire de l'argent. On y trouve de tout et partout, même à l'extérieur de la résidence de l'artiste ou du salon funéraire. Ce matin, en lisant le journal, quelle ne fut pas ma surprise de voir qu'on prenait avantage également des tragédies naturelles, comme un feu.

Eh oui, une ribambelle de marchands sur le bord du chemin vendent maintenant des t-shirts pour se commémorer le feu Lockheed qui est presqu'éteint maintenant dans les montagnes de Santa Cruz, où je demeure. Le type dans la photo çi-dessous, Mark Halverson, dit qu'il n'aurait pas son "stand" de t-shirt s'il y aurait eu des maisons ou vies de perdu. Même si la population a une opinion très partagée envers ces marchands itinérants, il en est autrement des pompiers. Ceux-çi aiment acheter les t-shirts car ils deviennent des cadeaux-souvenirs pour leur femme et enfants.

Comme quoi, il y a du monde qui aime faire de l'argent avec n'importe quoi dans la vie!

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We already knew there are always people who like to take advantage of the death of a celebrity to make some quick cash. They install a stand outside the celebrity's home or the funeral home and sell several items with the artist's icon. This morning, while reading the local newspaper, I was stunned to discover that some of these people also take advantage of natural tragedies to make money.

Oh yes, a handful of roadside stands now sell t-shirts about the Lockheed Fire in the Santa Cruz mountains, where I live. The guy in the picture below, Mark Helverson, said that he probably wouldn't be there is property or lives had been lost. Even though the population has a mix opinion toward these roadside merchants, the firefighters have a different outlook on the situation. They love to buy the souvenir t-shirt for their wife or children.

Well, there will always be people making money out of anything out there!

Mark Helverson et ses t-shirts. / Mark Helverson and his t-shirts.

Source: Santa Cruz Sentinel Photo.

La troisième fois, c’est du charme! / Third time is a charm!

Tout le monde se souvient de la pression qu’on avait, étant adolescent, de se choisir une carrière en secondaire 4. On nous faisait passer une ribambelle de tests pour voir où l’on allait nous caser. Coiffeuse ou astronaute?

Eh bien, ces tests ne marchent pas toujours comme on veut. Kim Smith pourrait vous en parler. Après avoir été superviseure puis banquière, elle a décidée, en 1998, de prendre 20,000$ de ses économies pour vendre des traditionnels étains allemand. Le tout n’a pas fonctionné comme elle le voulait mais a quand même poursuivi dans le même domaine. Elle a fondée la compagnie Smith & Company (http://www.studiokimsmith.com/Default.asp), où elle vends sa nouvelle passion: des collages.

Comme quoi, quand on est pas heureux dans la vie, cela vaut la peine de prendre des risques pour atteindre notre but.

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Everybody recall all the pression we had, as teenagers, to pick a career in secondary 4. We had to do a bunch of tests to see where we fitted best. Hairdresser or astronaut?

Well, these tests don’t always work the way we want. Kim Smith could tell you more about that. After being manager and banker, she decided, in 1998, to take $20K of her savings to see traditional German pewter. This didn’t turn out well but she decided to stick to the art business. She founded Smith & Company (http://www.studiokimsmith.com/Default.asp), where she is selling her new passion: collages.

When we are not happy in life, it is worth it to take risks to achieve our goal.

Kim Smith dans son studio. / Kim Smith in her studio.

Arnold en ville! / Arnold in town!

Le "Terminator" etait a Watsonville hier. Non, ce n'etait pas pour aller cueillir des fraises chez Gizdich Ranch pour sa charmante Maria mais bien pour rencontrer des journalistes et les pompiers. A present, plus de 11 feux de foret font rage en Californie, dont celui dans ma region. Et ca sent la fumee a plein nez aujourd'hui!

Malgre la situation critique, il a rappele que le comte de Santa Cruz est un des plus beau comtes de la Californie (merci Arnold, je suis tout a fait d'accord!). Nous avions connu un repit de 10 ans sans feu de foret jusqu'a l'an dernier. Schwarzenegger rappelait que ce genre de situation se presenterait encore dans les annees a venir car c'est surement la tristesse de vivre en Californie et ne connaitre que la pluie certains mois de l'annee.

Quand il est repartit, il n'a toutefois pas dit sa phrase classique: "I'll be back!"

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The "Terminator" was in Watsonville yesterday. No, it was not to go pick strawberries at Gizdich Ranch for his charming Maria but to meet journalists and firefighters. Up to date, 11 raging California wildfires are going on, including the one in my region. And it is strongly smell smoke today!

Despite the critical situation, Schwarzenegger told the crowd that Santa Cruz County is one of the most beautiful counties of the state (thanks Arnold, I totally agree!). We had known 10 years without any wildfire until last year. Schwarzenegger reminded everyone that such situation will be happening again in the coming years and it is probably the sadness to live in California and to have rain only a few months a year.

When he left, he didn't say his classic line: "I'll be back!"

Source: Santa Cruz Sentinel Newspaper

Le feu fait toujours rage / Fire still going strong

À l'heure que j'écris, le feu fait toujours rage dans les montagnes de Santa Cruz. Plus de 5,036 acres sont en flammes. Le feu est maintenant le plus gros que le comté de Santa Cruz ait connu depuis plus de 20 ans.

Pour combattre ce monstre, on a eu recours a plus de 1,500 pompiers. Plusieurs routes sont fermés au public. Hier après-midi, je parlais au téléphone avec une amie qui demeure non loin de l'endroit où le feu fait rage. Elle me disait que cela sentait fortement la fumée chez-elle et que de la cendre tombait en gros nombre du ciel. Elle devait conserver les fenêtres de sa maison fermées malgré la chaleur qui prévalait à l'extérieur.

Bref, tout le monde reste aux aguets dans cette situation. Çi-bas, des photos, gracieuseté du Santa Cruz Sentinel Newspaper, qui couvre en partie cet incendie.

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At the time I am writing, the fire is still going on in the Santa Cruz mountains. More than 5,036 acres are in flames. The fire is now the biggest Santa Cruz County has known in the past 20 years.

To fight this monster, we have the help of more than 1,500 firefighters. Many roads are closed to the public. Yesterday afternoon, I was on the phone with a friend who lives not far from the endangered area. She was telling me how much smoke was in the air and ashes were falling from the sky in her neighborhood. She had to close all her windows despite the heat that was prevailing outside.

Everybody is on their toes and keep an eye on the situation. Underneath are photos from the blaze, courtesy of the Santa Cruz Sentinel Newspaper.

Feu Lockheed dans la région / Lockheed fire in the region

Un feu s’est propagé a environ 4,100 acres dans les montagnes de Santa Cruz depuis mercredi soir vers 19h15. La situation est assez critique car seulement 5% du territoire en flamme a été contenu. Le gouverneur de la Californie, Arnold Schwarzenegger, viendra même constater la situation demain matin.

Nous avions connu un feu il y a un peu plus d’un an, alors que je m’apprêtais à graduer à l’université. À l’époque, le feu était au nord de ma demeure (15 minutes d’auto) et si les vents auraient été du nord au lieu de l’ouest, notre maison aurait pu y passer. Toutefois, on voyait et sentait la fumée. Cette fois, la région en feu est plus à l’ouest et de ma maison, on n’y voit ou sent aucune fumée.

Comme nous sommes dans la saison sèche, il n’y a pas de pluie à l’horizon donc le feu prend nécessairement de l’expansion. La bonne nouvelle est que toutes les maisons sont protégées à date et aucun cambriolage ne s’est déroulé.

Pour plus d’information, le lien suivant: http://www.santacruzsentinel.com/localnews/ci_13090963

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A fire has spread to about 4,100 acres in the Santa Cruz mountains since 7:15 Wednesday evening. The situation is quite critical as only 5% of the blaze has been contained. California governor, Arnold Schwarzenegger, will come to the Lockheed fire tomorrow morning.

We have known a fire a little more than a year ago, while I was getting ready to graduate from the University. At the time, the fire was located 15 minutes north from my house but if the winds would have come from north instead of west, our house would have been in danger. We were able to see and smell the smoke at the time. Now, the fire is west and farther away so we don’t see nor smell the smoke.

Because we are in the dry season, there is no rain in the forecast so the fire easily spread faster. The good news is that all the houses are protected so far and no loitering has been happening.

For more information, follow this link: http://www.santacruzsentinel.com/localnews/ci_13090963

Source: Santa Cruz Sentinel Photo