Éléphant blanc / White Elephant

C'eat aujourd'hui que mon fils a son échange de cadeau "éléphant blanc." Mais qu'est-ce qu'un échange de cadeau éléphant blanc? Le terme provient des éléphants blancs sacrés gardés par les monarques asiatiques du Sud-est en Birmanie, Thaïlande, Laos et Cambodge. Posséder un éléphant blanc a été considéré (et est toujours considéré en Thaïlande et Birmanie) comme un signe que le monarque a régné avec la justice et le pouvoir et que le royaume a été bénit avec la paix et la prospérité. La tradition provient des histoires qui associent un éléphant blanc à la naissance de Bouddha, comme on a supposé que sa mère ait rêvé d'un éléphant blanc lui présentant une fleur de lotus, un symbole de bon sens et de pureté, à la veille du fait d'avoir un bébé. Parce que les animaux ont été considérés sacré et les lois les ont protégés du travail, en recevant un cadeau d'un éléphant blanc d'un monarque était simultanément tant bénédiction qu'un juron : une bénédiction parce que l'animal était sacré et un signe du service du monarque et d'un juron parce que l'animal a dû être retenu et ne pouvait pas être mis à beaucoup d'utilisation pratique, mais coûté une quantité significative pour maintenir.

Au dix-neuvième siècle, l'expression est devenue ordinaire, utiliser communément aux bazars d'église appelés “les ventes d'éléphant blanches” d'où les donateurs pourraient décharger bric-a-brac superflu, en produisant le profit le phénomène que les déchets d'un homme sont le trésor d'une autre personne. Beaucoup d'organisation et les foires d'église utilisent toujours le terme aujourd'hui. Dans l'utilisation général d'un "éléphant blanc", cela fait d'habitude allusion à un article ce n'est pas utile (décoratif), mais peut être cher et étrange.

Donc, André et moi avons pensé à donner un objet inutile mais tres représentatif de l'échange: une roche de ruisseau avec une silhouette d'un éléphant blanc. Je me demande bien quel chanceux pigera son cadeau...

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It is today that my son will have his white elephant gift exchange. But what is a white elephant gift exchange? The term derives from the sacred white elephants kept by Southeast Asian monarchs in Burma, Thailand, Laos and Cambodia. To possess a white elephant was regarded (and is still regarded in Thailand and Burma) as a sign that the monarch reigned with justice and power, and that the kingdom was blessed with peace and prosperity. The tradition derives from tales which associate a white elephant with the birth of the Buddha, as his mother was reputed to have dreamed of a white elephant presenting her with a lotus flower, a symbol of wisdom and purity, on the eve of giving birth. Because the animals were considered sacred and laws protected them from labor, receiving a gift of a white elephant from a monarch was simultaneously both a blessing and a curse: a blessing because the animal was sacred and a sign of the monarch's favour, and a curse because the animal had to be retained and could not be put to much practical use, but cost a significant amount to maintain.

In the nineteenth century the phrase became commonplace, in common use at church bazaars called “white elephant sales” where donors could unload unwanted bric-a-brac, generating profit from the phenomenon that one man’s trash is another man’s treasure. Many organizational and church fairs still use the term today. In general use a “white elephant” usually refers to an item that’s not useful (decorative) but may be expensive and odd.

So, Andre and I thought of a great idea: giving a useless gift that represent the white elephant gift exchange. We picked a rock from the nearby creek and painted a white elephant silhouette on it. I am wondering who will be the lucky kid to pick my son's gift...